占卜並不把決定從你手裡拿走，它改變的是你作決定時所審視的內容。在所有實踐過它的文明裡，它長久存續的功能都是同一個：把問題逼進一個固定結構，依你無法左右的程序排出一組符號，再由你對照自身處境去讀。由此得到的不是結果，而是對條件的判讀，即哪些因素助成此事、哪些牽制此事、此刻時機是否已到。真正值得取用的結論有三種：宜行、宜緩、宜止。凡是遞給你一個既定未來的體系，都已越過自己的邊界；問卜的人若任由它代為決定，便交出了這件事裡唯一本屬於自己的部分。
求諸占卜，對一次決策究竟做了什麼？
先說經得起懷疑的那一部分。無論你如何看待符號的意義從何而來，求諸占卜這一舉動確實對一次決策做了三件事，而這三件事都可以從外部觀察到。
第一，它迫使你把問題落成文字。你無法為「我卡住了」起一張盤。你必須說明自己正在決定什麼、期限到哪一天、什麼樣的結果算好。相當一部分決策在這一步便自行消解，因為你真正迴避的那件事，往往並不是你正在問的那件事。
第二，它提供一個不由你撰寫的結構。利弊清單出自一個心裡已有傾向的人之手，通常也就走向那個傾向。而依外部程序排出的盤面不會迎合你，它按你未曾選定的次序把各項因素擺在你面前，其中包含你先前悄悄略過的那幾項。
第三，它在資訊窮盡之處讓決定重新可行。這是最樸素的歷史功能，也是三者中最無關玄妙的一項。有些決定無法靠調研抵達確定，而無限期拖延的代價高於選擇本身的代價。占卜自古以來的用途之一，便是讓人從反覆權衡中脫身，進入行動。
這三件事都不要求你相信符號本身能造成什麼。
它們同時解釋了另一件事：一次令你不適的解讀，價值高於一次順著你的解讀。倘若你因為第一次的結論不合心意而再起一盤，這次解讀已經告訴了你想要的答案，第二盤不會增添新的資訊。
哪些問題值得一問，又該如何措辭？
並非每個問題都可回答，而失敗的問題往往敗在同樣幾處。以下幾條不分體系，無論你最終使用哪一套，都同樣適用。
問一個可以採取的行動，而不是對你本人的裁定。「這一步該不該走」是可回答的；「我這一生是不是過錯了」不可回答，因為無論答案如何，你的下一步都不會因此改變。
一次只問一件事。一個問題裡裝著兩樁事，得到的解讀對兩樁都對不準。
動手之前先確定：你問的是一條路走不走，還是兩個選項哪個更好。「這份 offer 該不該接」與「兩份 offer 選哪一份」是不同的問題，讀法也不同。起盤之前把這一點定下來，才不會把一次比較當成一次結論。
不要因為答案不合心意就反覆起盤。重複起盤不會讓解讀更精確，只會記錄下你早已作了決定。
更完整的說明，包括好問題具備哪些特徵、含糊的問題該如何改寫，見《如何提出一個好問題》。
主要體系各自擅長什麼
人們常用的幾套體系並不能互相替代。它們最實質的差別只在一處，即答案的效力從何而來。這一處差別決定了每套體系擅長回答哪類問題，也決定了哪類問題不該交給它。
易經。答案由隨機產生，或投幣，或揲蓍，再依一部數千年來正為此用途而被查閱的典籍去讀。它以象言事，尤其擅長「處身之道」：不是將要發生什麼，而是身處其中該如何自處。它最弱的地方在時間與具體安排。它與奇門遁甲的對比 →
塔羅。同樣由隨機抽取，但讀法依賴讀牌人本身，而非一部固定的典籍。它的長處在情緒的層次，以及你尚未對自己承認的那一部分處境；一次好的解讀，往往能點破你一直繞開的那件事。它的短處是同一個牌陣，兩位稱職的讀牌人可以給出兩種解讀，因而難以複核。它與奇門遁甲的對比 →
奇門遁甲。它不靠抽取。盤面由提問的那一刻推算而來，因此同一個問題在同一分鐘起盤，任何人得到的都是同一張盤。它給出的是一幅結構化的圖：相關的各方、作用於各方的力量，以及此刻的時機是否宜動。正因為有這層結構，它才能落進軟體，其結論也才以宜行、宜緩、宜止的形式給出，而不是一段勸告。零基礎完全指南 →
命盤類體系：西洋占星與八字。它們讀的是長程走勢，而非眼下這一週。要問一整條方向合不合自己，它們是對的工具；要問某封郵件週五之前回不回，它們就用錯了地方。與八字的對比 → · 與西洋占星的對比 →
盧恩符文、靈擺、擲幣與骰子。這一類是短式工具，只給出一個詞或一個方向。它們誠實的價值在於充當鏡子：你所得到的，多半來自你對那個答案的反應，而這個反應對你自身傾向的呈現，往往比繼續權衡更清楚。它們承載不了牽涉多方的決策結構，也不該被要求承載。
並排對比
| 體系 | 答案從何而來 | 適合 | 不適合 |
|---|---|---|---|
| 易經 | 隨機產生，對照固定的古典文本 | 身處一件事中該如何自處 | 日期、具體安排、比較方案 |
| 塔羅 | 隨機產生，經讀牌人的直覺解讀 | 情緒層次；尚未承認的那一部分 | 任何需要可複核的場合 |
| 奇門遁甲 | 由提問的時刻推算 | 某一具體行動的條件與時機 | 關於一生方向的問題 |
| 占星與八字 | 由出生的時刻推算 | 長程走勢、稟性、一條路合不合你 | 這一週要作的決定 |
| 符文、靈擺、擲幣 | 隨機產生，只給一個詞或一個方向 | 迅速照見你自己的傾向 | 牽涉多方的決策 |
占卜的邊界落在哪裡
占卜是一套傳統框架，並非專業意見。它不構成醫療、法律或財務方面的建議，無法確定地預測結果，也絕不應替代一位切實瞭解你處境的合格專業人士。健康上的決定請諮詢醫師，法律上的決定請諮詢持牌律師，涉及你承受不起的資金時請諮詢具備相應資質的顧問。一次解讀可以與這些意見並行，在時機與你自身的猶疑上提供幫助，但它無法取而代之。
還有第二重邊界，本站正是圍繞它建立的。一次解讀描述的是條件，而不是頒布一個命定的結局。條件不利，說的是此時此事這一步，不是對這件事的終身判決，此時有用的做法通常是弄清楚需要什麼條件改變；條件有利，該做的事仍然要做。凡是把自己呈現為既定結果的說法，都已不再描述你的處境，而是開始取代你的判斷。我們為何把解讀當作輸入而非指令 →
落到一件真事上
以上所述都是通則，而一件決策不是。下列七個問題是人們最常帶來的，每一個都從頭到尾走了一遍：這個問題由哪些符號承載、訊號落得好或落得差各自意味著什麼，以及當誠實的結論是宜緩而非宜行時，那個結論長什麼樣。
常見問題
占卜分哪四類？
並不存在一個公認的「四類」。分類方式因傳統而異，也因分類者而異，流通的各種分法從三類到十餘類都有。真正影響你選用哪種方法的區分要窄得多，即答案是如何產生的：一部分體系由隨機產生，例如易經、塔羅與盧恩符文；一部分由某個時刻推算，例如奇門遁甲取提問之時、命盤類占星取出生之時；還有一部分從世間可觀察的徵象中讀取。這個區分能說明一套體系能承載什麼、不能承載什麼，而類別的數目說明不了。
決策中的 10-10-10 法則是什麼？
這是一條與占卜無關的常規決策輔助方法：你依次設想十分鐘後、十個月後、十年後，自己會如何看待這個選擇。它的作用在於把一個決定的短期不適與它的長期形態分開，而兩者混淆正是多數人卡住的原因。它與一次解讀並行，並不互相競爭：這條法則檢驗的是你自己在三個時間尺度上的反應，解讀描述的則是你之外的條件。當一個決定在兩者面前都無法確定時，誠實的結論通常是時機未到，而有用的下一步是說清楚需要什麼條件改變。
塔羅如何用於輔助決策？
塔羅在一次決策中的用處偏於診斷，而非預測。為一個決定擺出的牌陣，往往會浮出你一直繞開的那部分處境，而你對這些牌的反應本身就是值得記下的資訊。它較弱的地方在時機與可複核性：同一個牌陣，兩位稱職的讀牌人可以給出兩種讀法，事後難以核對。若問題的重點在「什麼時候」而不在「是什麼」，推算類體系更站得住。塔羅與奇門遁甲的對比 →
如何借直覺作決定？
直覺的可靠程度，大致與它所依據的相關經驗成正比，因此它在你熟悉的領域裡管用，出了這個領域便未必。任何占卜工具在這裡的實際貢獻，是給你的直覺一個可供反應的對象。擲幣之前先把兩條路分別指定給正反兩面，結果一出現，你通常立刻就知道自己原本盼的是哪一面。這是一種正當的方法，並且不要求你對那枚硬幣抱有任何信念。一次結構化的解讀做的是同一件事，只是更深入，因為它交到你手上的是一組具體條件，而不是一個二選一的結果。
如果眼前正有一件需要決定的事，選「決策抉擇 · 行止趨避」，免費排盤。結論以宜行、宜緩或宜止給出，連同理由，每個訊號都以平實的話說明，並指出什麼條件改變後結論會隨之改變。看一份完整解讀的樣例 →
免費排盤 →