占卜并不把决定从你手里拿走，它改变的是你作决定时所审视的内容。在所有实践过它的文明里，它长久存续的功能都是同一个：把问题逼进一个固定结构，依你无法左右的程序排出一组符号，再由你对照自身处境去读。由此得到的不是结果，而是对条件的判读，即哪些因素助成此事、哪些牵制此事、此刻时机是否已到。真正值得取用的结论有三种：宜行、宜缓、宜止。凡是递给你一个既定未来的体系，都已越过自己的边界；问卜的人若任由它代为决定，便交出了这件事里唯一本属于自己的部分。
求诸占卜，对一次决策究竟做了什么？
先说经得起怀疑的那一部分。无论你如何看待符号的意义从何而来，求诸占卜这一举动确实对一次决策做了三件事，而这三件事都可以从外部观察到。
第一，它迫使你把问题落成文字。你无法为「我卡住了」起一张盘。你必须说明自己正在决定什么、期限到哪一天、什么样的结果算好。相当一部分决策在这一步便自行消解，因为你真正回避的那件事，往往并不是你正在问的那件事。
第二，它提供一个不由你撰写的结构。利弊清单出自一个心里已有倾向的人之手，通常也就走向那个倾向。而依外部程序排出的盘面不会迎合你，它按你未曾选定的次序把各项因素摆在你面前，其中包含你先前悄悄略过的那几项。
第三，它在信息穷尽之处让决定重新可行。这是最朴素的历史功能，也是三者中最无关玄妙的一项。有些决定无法靠调研抵达确定，而无限期拖延的代价高于选择本身的代价。占卜自古以来的用途之一，便是让人从反复权衡中脱身，进入行动。
这三件事都不要求你相信符号本身能造成什么。
它们同时解释了另一件事：一次令你不适的解读，价值高于一次顺着你的解读。倘若你因为第一次的结论不合心意而再起一盘，这次解读已经告诉了你想要的答案，第二盘不会增添新的信息。
哪些问题值得一问，又该如何措辞？
并非每个问题都可回答，而失败的问题往往败在同样几处。以下几条不分体系，无论你最终使用哪一套，都同样适用。
问一个可以采取的行动，而不是对你本人的裁定。「这一步该不该走」是可回答的；「我这一生是不是过错了」不可回答，因为无论答案如何，你的下一步都不会因此改变。
一次只问一件事。一个问题里装着两桩事，得到的解读对两桩都对不准。
动手之前先确定：你问的是一条路走不走，还是两个选项哪个更好。「这份 offer 该不该接」与「两份 offer 选哪一份」是不同的问题，读法也不同。起盘之前把这一点定下来，才不会把一次比较当成一次结论。
不要因为答案不合心意就反复起盘。重复起盘不会让解读更精确，只会记录下你早已作了决定。
更完整的说明，包括好问题具备哪些特征、含糊的问题该如何改写，见《如何提出一个好问题》。
主要体系各自擅长什么
人们常用的几套体系并不能互相替代。它们最实质的差别只在一处，即答案的效力从何而来。这一处差别决定了每套体系擅长回答哪类问题，也决定了哪类问题不该交给它。
易经。答案由随机产生，或投币，或揲蓍，再依一部数千年来正为此用途而被查阅的典籍去读。它以象言事，尤其擅长「处身之道」：不是将要发生什么，而是身处其中该如何自处。它最弱的地方在时间与具体安排。它与奇门遁甲的对比 →
塔罗。同样由随机抽取，但读法依赖读牌人本身，而非一部固定的典籍。它的长处在情绪的层次，以及你尚未对自己承认的那一部分处境；一次好的解读，往往能点破你一直绕开的那件事。它的短处是同一个牌阵，两位称职的读牌人可以给出两种解读，因而难以复核。它与奇门遁甲的对比 →
奇门遁甲。它不靠抽取。盘面由提问的那一刻推算而来，因此同一个问题在同一分钟起盘，任何人得到的都是同一张盘。它给出的是一幅结构化的图：相关的各方、作用于各方的力量，以及此刻的时机是否宜动。正因为有这层结构，它才能落进软件，其结论也才以宜行、宜缓、宜止的形式给出，而不是一段劝告。零基础完全指南 →
命盘类体系：西洋占星与八字。它们读的是长程走势，而非眼下这一周。要问一整条方向合不合自己，它们是对的工具；要问某封邮件周五之前回不回，它们就用错了地方。与八字的对比 → · 与西洋占星的对比 →
卢恩符文、灵摆、掷币与骰子。这一类是短式工具，只给出一个词或一个方向。它们诚实的价值在于充当镜子：你所得到的，多半来自你对那个答案的反应，而这个反应对你自身倾向的呈现，往往比继续权衡更清楚。它们承载不了牵涉多方的决策结构，也不该被要求承载。
并排对比
| 体系 | 答案从何而来 | 适合 | 不适合 |
|---|---|---|---|
| 易经 | 随机产生，对照固定的古典文本 | 身处一件事中该如何自处 | 日期、具体安排、比较方案 |
| 塔罗 | 随机产生，经读牌人的直觉解读 | 情绪层次；尚未承认的那一部分 | 任何需要可复核的场合 |
| 奇门遁甲 | 由提问的时刻推算 | 某一具体行动的条件与时机 | 关于一生方向的问题 |
| 占星与八字 | 由出生的时刻推算 | 长程走势、禀性、一条路合不合你 | 这一周要作的决定 |
| 符文、灵摆、掷币 | 随机产生，只给一个词或一个方向 | 迅速照见你自己的倾向 | 牵涉多方的决策 |
占卜的边界落在哪里
占卜是一套传统框架，并非专业意见。它不构成医疗、法律或财务方面的建议，无法确定地预测结果，也绝不应替代一位切实了解你处境的合格专业人士。健康上的决定请咨询医师，法律上的决定请咨询持牌律师，涉及你承受不起的资金时请咨询具备相应资质的顾问。一次解读可以与这些意见并行，在时机与你自身的犹疑上提供帮助，但它无法取而代之。
还有第二重边界，本站正是围绕它建立的。一次解读描述的是条件，而不是颁布一个命定的结局。条件不利，说的是此时此事这一步，不是对这件事的终身判决，此时有用的做法通常是弄清楚需要什么条件改变；条件有利，该做的事仍然要做。凡是把自己呈现为既定结果的说法，都已不再描述你的处境，而是开始取代你的判断。我们为何把解读当作输入而非指令 →
落到一件真事上
以上所述都是通则，而一件决策不是。下列七个问题是人们最常带来的，每一个都从头到尾走了一遍：这个问题由哪些符号承载、信号落得好或落得差各自意味着什么，以及当诚实的结论是宜缓而非宜行时，那个结论长什么样。
常见问题
占卜分哪四类？
并不存在一个公认的「四类」。分类方式因传统而异，也因分类者而异，流通的各种分法从三类到十余类都有。真正影响你选用哪种方法的区分要窄得多，即答案是如何产生的：一部分体系由随机产生，例如易经、塔罗与卢恩符文；一部分由某个时刻推算，例如奇门遁甲取提问之时、命盘类占星取出生之时；还有一部分从世间可观察的征象中读取。这个区分能说明一套体系能承载什么、不能承载什么，而类别的数目说明不了。
决策中的 10-10-10 法则是什么？
这是一条与占卜无关的常规决策辅助方法：你依次设想十分钟后、十个月后、十年后，自己会如何看待这个选择。它的作用在于把一个决定的短期不适与它的长期形态分开，而两者混淆正是多数人卡住的原因。它与一次解读并行，并不互相竞争：这条法则检验的是你自己在三个时间尺度上的反应，解读描述的则是你之外的条件。当一个决定在两者面前都无法确定时，诚实的结论通常是时机未到，而有用的下一步是说清楚需要什么条件改变。
塔罗如何用于辅助决策？
塔罗在一次决策中的用处偏于诊断，而非预测。为一个决定摆出的牌阵，往往会浮出你一直绕开的那部分处境，而你对这些牌的反应本身就是值得记下的信息。它较弱的地方在时机与可复核性：同一个牌阵，两位称职的读牌人可以给出两种读法，事后难以核对。若问题的重点在「什么时候」而不在「是什么」，推算类体系更站得住。塔罗与奇门遁甲的对比 →
如何借直觉作决定？
直觉的可靠程度，大致与它所依据的相关经验成正比，因此它在你熟悉的领域里管用，出了这个领域便未必。任何占卜工具在这里的实际贡献，是给你的直觉一个可供反应的对象。掷币之前先把两条路分别指定给正反两面，结果一出现，你通常立刻就知道自己原本盼的是哪一面。这是一种正当的方法，并且不要求你对那枚硬币抱有任何信念。一次结构化的解读做的是同一件事，只是更深入，因为它交到你手上的是一组具体条件，而不是一个二选一的结果。
如果眼前正有一件需要决定的事，选「决策抉择 · 行止趋避」，免费排盘。结论以宜行、宜缓或宜止给出，连同理由，每个信号都以平实的话说明，并指出什么条件改变后结论会随之改变。看一份完整解读的样例 →
免费排盘 →